Порода средних по величине кроликов с укороченным волосяным покровом разного окраса. Выведена в период 1919 по 1924 г. во Франции. В 1924 г. кролики породы реке впервые экспонировались на Парижской кролиководческой выставке. С этого времени они стали быстро распространяться по странам Европы; в нашу страну они были завезены из Германии. Работу с кроликами этой породы вели преимущественно методом чистопородного разведения.

Конституция у коротковолосых кроликов нежная, переразвитая, костяк тонкий и легкий; голова небольшая, несколько вытянутая, туша средней величины, туловище удлиненное (40—54 см), передняя его часть суженная, грудь неглубокая, но узкая (обхват груди за лопатками — от 30 до 33 см), нередко с перехватами за лопатками и небольшим подгрудком; спина длинная, узкая, иногда даже горбатая; круп узкий, конечности тонкие.

Полновозрастные кролики весят обычно от 3 до 4,5 кг. Крольчата характеризуются средними темпами роста: в месячном возрасте они весят обычно 680 г, в 2-месячном возрасте — 1,68, в 3-месячном — 2,19 ив 4-месячном —2,32 кг. Убойный выход у половозрелых животных значительно высокий, мясо нежное.

Плодовитость крольчих невысокая; за окрол они приносят 5—6 крольчат.

От рексовых кроликов получают мелкие и крупные шкурки различного окраса, чаще всего черные, коричневые, белые и голубые.

В отличие от нормальноволосых кроликов волосяной покров у рексовых укорочен примерно в 2 раза. Длина остевых и направляющих волос колеблется в пределах 1,8—2 см, причем они значительно тоньше, чем у нор-мальноволосых кроликов. Пуховые волосы также необычайно короткие: их длина 1,7—1,8 см, по толщине они не отличаются от пуха нормальноволосых кроликов. По соотношению остевых и пуховых волос коротковолосые кролики не отличаются от нормальноволосых кроликов. Мех у рексовых кроликов очень мягкий, шелковистый, густой, с ярким блеском. Кроме того, из-за отсутствия ярусности он выглядит подстриженным. Такой мех ранее принимали за эталон меха кроликов шкуркового направления продуктивности.

Шкурки кроликов породы реке используют преимущественно в натуральном виде, без окраски, а иногда для имитации меха ценных пушных зверей. Особенно высоко ценились шкурки коротковолосых кроликов, когда меховая промышленность не располагала стригальными машинами. С их появлением спрос на такие шкурки несколько снизился.

По жизнеспособности коротковолосые кролики существенно уступают нормальношерстным. По некоторым данным, смертность рексовых крольчат, особенно в раннем возрасте, в 2 раза выше смертности нормальноволосых сверстников (результат близкородственного разведения). Поэтому коротковолосые кролики в нашей стране получили ограниченное распространение. Разводят их в основном кролиководы-любители Московской области. Общественное поголовье коротковолосых кроликов главным образом сосредоточено на фермах колхозов и совхозов Армении.

Основным репродуктором племенного молодняка является Чарбахская экспериментальная база Армянского научно-исследовательского института животноводства и ветеринарии, где кроликов этой породы разводят с 1956 г. В течение первых 2 лет прибегали к чистопородному их разведению, последующему отбору и подбору и направленному выращиванию. Это были сравнительно некрупные животные — длина их туловища колебалась от 40 до 50 см. Обхват груди за лопатками — от 27 до 30 см; весили они от 2,7 до 3,3 кг, крольчихи отличались невысокой плодовитостью. В последующем кроликов породы рекс стали скрещивать с животными породы советский мардер, которые отличались большей живой массой (4,8—5,3 кг), крепкой конституцией, скороспелостью, выносливостью и хорошей приспособляемостью к климатическим и кормовым условиям Армении.

С целью закрепления в потомстве желаемых качеств в 1971 г. стали применять умеренное родственное разведение коротковолосых кроликов. Многолетняя селекционная работа позволила увеличить их массу на 1,2 кг и довести плодовитость крольчихи в среднем до 7,3—7,9 крольчонка в помете. Коротковолосые кролики этой породы в основном коричневой и темно-коричневой окраски. Иногда рождаются белые, голубые и бежевые крольчата.