При отборе кроликов по экстерьеру обращают внимание на крепость костяка, хорошее развитие мускулатуры и хорошее общее развитие (пропорциональное, гармоничное телосложение). Для дальнейшего размножения следует оставлять кроликов, получивших наиболее высокую оценку за экстерьер.

Известно, что в возрасте от 1—1,5 до 3 месяцев у молодняка очень интенсивно развивается мускулатура в области бедер и поясницы. Поэтому ширина поясницы, особенно в 3-месячном возрасте, может служить достаточно надежным критерием отбора животных по мясности. Отбор на племя кроликов с высокими показателями обхвата груди, бочкообразным, сбитым туловищем и широкой поясницей способствует увеличению убойного выхода.

Чтобы правильно вести отбор кроликов по живой массе, необходимо знать величину этого показателя для представителей той или иной породы разного возраста, для дальнейшего разведения необходимо оставлять животных не ниже 1 класса. Отбор молодняка, отличающегося наибольшей живой массой при отъеме от матерей и в 3-месячном возрасте, способствует скороспелости, определяемой величиной среднесуточного прироста живой массы. Молодняк, живая масса которого в указанный период увеличивается ежесуточно на 25—35 г, следует считать хорошим.

Следует также учитывать, что коэффициент наследуемости живой массы у кроликов равен 0,3. Это означает, что наследственные факторы (генотип) обусловливают появление в потомстве лишь 30 % данного признака, а остальные 70 % приходятся на долю паратипических факторов (условия кормления, содержания). Массовый отбор кроликов по живой массе — путь медленного улучшения стада, но при длительном его применении на большом поголовье кроликов и соответствующей интенсивности (жесткости) эффект отбора может быть весьма значительным.